Кассета (англ. cassette) — узел, представляющий собой набор задних звезд трансмиссии современного велосипеда. Устанавливается на барабан свободного хода задней втулки с помощью шлицевой посадки и закрепляется фиксирующей гайкой (lockring). Обеспечивает изменение передаточного диапазона трансмиссии.

Не следует путать кассету с трещоткой — они несовместимы между собой, трещотка используется только на старых и/или очень дешевых велосипедах. У кассеты минимальные звезды обычно 11 или 12Т, у трещотки — не менее 14T.

Велосипедная трещотка (англ. freewheel) — часть трансмиссии велосипеда, представляющая собой несколько ведомых звездочек, объединенных с втулкой свободного хода (храповиком).

На данный момент, трещотка встречается только в дешевых велосипедах, в более совершенных её заменила кассета.
Основной недостаток трещотки — это плохая совместимость с эксцентриковым креплением колес, поскольку характер распределения нагрузки часто приводит к поломке полой оси.

Втулка трещетки

Трещотки различаются по числу звезд (от 4 до 8) и количеству зубьев на них. Один из наиболее распостраненных типов имеет 6 звезд от 14 до 28 зубьев, обозначается как «14-28T». Также весьма популярна 7-звёздная Shimano Megarange 14-34T. Трещотка навинчиватеся на совместимую втулку заднего колеса, для замены требуется специальный съемник трещотки.
На внутренней втулке расположены собачки механизма свободного хода, на нее устанавливается внешняя втулка, между ними находятся два насыпных подшипника, примерно по 35 шариков в каждом. На внешней втулке сделаны несимметричные шлицы, благодаря которым звездочки можно расположить только определенным образом (что важно для хорошего переключения передач). Роль гайки, удерживающей звезды, чаще всего играет меньшая из них.

Обозначение кассет для велосипеда

Обычно кассеты маркируются диапазоном и количеством звезд, например 11-36Т 10-speed. Кассеты шоссейных велосипедов могут быть совместимы с одной из систем: Shimano или Campagnolo — модели производства третьих фирм маркируются соответствующим образом.

Классификация кассет

По количеству звезд

Существуют кассеты с количеством звезд от 7 до 11. Как правило, современные задние втулки совместимы с кассетами на 8-10 звезд. Кассеты на 11 звезд выпускаются только для системы Campagnolo и совместимы только с соответствующими втулками.

По типу велосипеда

• Горный велосипед: диапазоны звезд от 11-28Т до 11-36Т, обычно 8-10 звезд.
• Шоссейный велосипед: диапазоны звезд от 11(12)-22Т до 11(12)-27Т, обычно 8-11 звезд. Кассета 12-27Т считается переходной от шоссейных к горным.

Шоссейные кассеты (кроме Campagnolo) полностью совместимы с горными, имеющими соответствующее количество звезд.

По конструкции

 

На пауке

На нескольких пауках

OpenGlide

X-Dome

Типичные конструкции кассет перечислены в порядке увеличения цены и снижения веса:

• Разборные — отдельные звезды скреплены заклепками или винтами. Самая тяжелая и дешевая конструкция, подвержена загрязнению, теоретически допускает замену отдельных изношенных звезд.
• На пауке — 2-6 больших звезд (чем больше, тем дороже и легче кассета) скреплены в неразборный узел с помощью легкосплавного паука, что уменьшает вес и склонность к загрязнению.
• На нескольких пауках — звезды скрепляются по 2-3 штуки, что теоретически позволяет менять наиболее изношенные группы без замены всей кассеты.
• OpenGlide — технология SRAM, используется только на шоссейных кассетах. Вся кассета представляет собой монолитную конструкцию в виде полого усеченного конуса с зубьями, закрываемого алюминиевой «крышкой». Контакт с барабаном свободного хода втулки происходит всего в двух местах (вершина конуса и отверстие в «крышке»).
• X-Dome — технология SRAM, используется на кассете SRAM XX, обеспечивает существенное снижение веса и увеличение цены. Большая звезда — алюминиевая и имеет шлицы для установки на барабан. 7-8 средних звезд выточены из бруска хромомолибденовой стали и представляют собой усеченный конус, фиксирующийся на малой и большой звездах. Малая звезда также имеет шлицы для установки на барабан. Контакт с барабаном свободного хода втулки также происходит всего в двух местах.

По материалу звезд

• Сталь (хромированная, никелированная или с другим покрытием) — недорогой, прочный и самый распространенный материал. Дешевые кассеты закономерно служат меньше дорогих.
• Титановый сплав — применяется в топовых кассетах (иногда только на крупных звездах), очень высокая цена, небольшой вес. Нет единого мнения относительно долговечности титановых звезд по сравнению с хорошими стальными.
• Алюминиевый сплав (анодированный) — применяется в кассетах для вейтвиннеров. Очень низкий вес, высокая цена, низкий ресурс (может быть на уровне плохой стальной кассеты).

Как снять кассету с велосипеда

Снимать кассету приходится, во-первых, для регулировки подшипников задней втулки (в принципе, можно и не снимать, но со снятой кассетой регулировать втулку удобнее), или для замены самих звездочек. Если в поездке придется заменить спицу заднего колеса с правой стороны, то кассету тоже потребуется снимать.

Естественно, для того, чтобы снять кассету, надо сначала снять заднее колесо.

	Снятие кассеты — операция, в общем, нехитрая. Но для ее выполнения требуется много (целых два) специальных инструмента.Кассета притянута к трещотке шлицевой гайкой. Для того, чтобы отвернуть эту гайку, нужен специальный инструмент — съемник кассеты. А для того, чтобы кассету удержать(отвинчивать кассету приходится в направлении свободного вращения заднего колеса), необходим хлыст. И еще нужен гаечный ключ (разводной или накидной) побольше.
	1. Вставляем съемник кассеты в шлицевую гайку.
	2. На самую большую звездочку кассеты надеваем хлыст.Удерживая  хлыстом кассету, вращаем съемник гаечным ключом.. Усилие, скорее всего, потребуется весьма приличное.Учтите, что  шлицевая гайка и самая маленькая звездочка имеют рифленую поверхность(чтобы самопроизвольно не отвинтилась), поэтому при отворачивании раздается резкий звук (Хр-р-рясть!). Это нормально, не пугайтесь.
	3. Отвинчиваем полностью  гайку, а потом снимаем кассету. Учтите только, что несколько маленьких звездочек могут надеваться на трещотку независимо, и между ними должны находится шайбы — прокладки. Эти звездочки и шайбы  надо аккуратно снять так, чтобы они не рассыпались при разборке. Лучше их снимать по одной, и аккуратно где-нибудь раскладывать, чтобы не перепутать при сборке. После этого снимаем кассету. Затем снимаем пластиковое защитное кольцо (оно есть не на всех кассетах)
	4. Кассета снята. Теперь самое время рассмотреть внимательно зубья звездочек и определить степень износа кассеты.

Ну и после того, как вы её разобрали, нужно ведь собрать кассету? :) Поэтому видео вам в помощь про то, как собрать кассету на велосипеде: